Космически роувъри, които биха могли да помогнат в търсенето на живот на Марс, тествани в Бедфордшър

Два галактически роувъра, които евентуално биха могли да оказват помощ в търсенето на живот на Марс, бяха тествани в кариера в Бедфордшир.

Прототипите, наречени Codi и Charlie, се тестват от европейския аерокосмически колос Airbus с вярата, че част от технологията може да се употребява и за подкрепяне на задачи на луна.

Codi, четириколесен марсоход, разполага с навигационни камери и роботизирана ръка, която може да употребява за събиране на камъни, запечатани в дребни тръби – без потребност от човешки оператор.

Междувременно, шестколесният Charlie, със своето окачване „ rocker bogie “, може пъргаво да се катери и да направлява през трудности, два пъти по-големи от диаметъра на колелото, без да се заклещи или падайки на една страна.

Надеждата е, че един ден тези технологии могат да бъдат употребявани за търсене на живот на алената планета и да оказват помощ в човешкото проучване на Луната.

Крис Дрейпър, програмен управител на марсоходите в Airbus, сподели: „ Нещото, което ни вълнува най-вече сега, е луната.

„ Луната е ходило към Марс, тъй че явно има доста интерес към връщане към луна и можете да си визиите марсоходите като част от лунната екосистема.

„ Марсоходите в действителност могат да поддържат превозването на неща в базата и да поддържат астронавтите в ежедневните им действия.

„ И откакто можем да потвърдим, че можем да създадем това на Луната, ние (ще) желаеме да създадем същото на Марс. “

Той също по този начин сподели, че счита, че има „ панаир късмет ”, че бъдещи задачи може да съумеят да намерят доказателства за съществуването на живот на Марс в предишното.

Г-н Дрейпър сподели: „ Ето за какво би трябвало да отидем там и би трябвало да разберем. ”

Codi е основан на различен европейски марсоход, наименуван Sample Fetch Rover (SFR), който е издигнат от Airbus в Стивънидж.

SFR – което би коствало на Европейската галактическа организация (ESA) в близост 340 милиона английски лири (400 милиона евро), в случай че беше изстрелян – имаше за цел да събере епруветки с проби, оставени на повърхността на Марс от Perseverance, само че задачата беше анулирана в интерес на хеликоптери.

Но ESA продължава за финансиране на по-нататъшни проучвания благодарение на марсохода за поддържане и развиване на неговите галактически и проучвателен качества.

Коди може да стигне до и да извлече проби с акуратност от към 10 см, до момента в който Чарли тества нова навигационна система, създадена за водещата задача на ESA на Марс, известна като марсохода ExoMars Rosalind Franklin, който се чака да бъде изстрелян през 2028 година

Чарли също тества датчик, прочут като LiDAR, който може да разреши на марсоходите да се движат на мрачно, без да употребяват камери.

Джефри Дриньон, механически началник на тестване на марсоход в Airbus, сподели, че LiDAR би бил извънредно потребен за задачи на Луната, където изискванията на осветяване са доста предизвикателни.

Но макар че остава да да се види дали тези роувъри ще стигнат до Луната или Марс, ESA сподели, че работата е „ доста значима “ за бъдещи задачи.

Пантелис Пулакис, план на ESA за връщане на проби от Марс началник на екипа, сподели: „ Когато изпълнявате роботизирани задачи, които взаимодействат с околната среда на друга планета, опцията да вършиме полеви тествания и проби е доста значима част от развиването.

„ НАСА има просвета на тестване, тъй че даже когато нямат задача, те организират годишна акция за полеви проби с роботика, тъй като това основава подготвеност.

„ Така че когато има избрана задача, хората знаят тъкмо какво да върша и какво провокациите са и ние се опитваме да създадем това в Европа. “